סכיזופרניה והתפתחות טרום לידתית

סכיזופרניה היא ההפרעה הפסיכולוגית המוזרה, המורכבת והמרתקת ביותר. היא פוגעת באיכות החיים של החולים יותר מכל הפרעה אחרת. סכיזופרניה לא ניתנת לריפוי אבל ניתן לטפל בתסמינים שלה. מהם הגורמים הידועים לסכיזופרניה? והאם זה גנטי או שזה פתאום קורה באמצע החיים?

 

ההקשר הגנטי

לסכיזופרניה יש קשר גנטי מובהק. לאדם מהאוכלוסיה הכללית יש אחוז אחד בלבד של סיכון לפתח סכיזופרניה. אצל אדם שאביו או אמו חולים, הסיכון הזה מזנק ליותר מ-16%. בקרב תאומים מונוזיגוטיים – זהים גנטית – שאחד מהם מראה סכיזופרניה, לתאום השני יש כמעט 50% סיכון ללקות במחלה.

עם זאת, אין מוטציה גנטית אחת שנמצאת קשורה בקשר חזק לסכיזופרניה. ישנן מספר רב של מוטציות גנטיות שיש להן קשר מסוים לסכיזופרניה, אבל יש הרבה נשאים שלהן שאינם מראים סכיזופרניה. יש כנראה גורמי השפעה שקובעים אם הגן המתקשר לסכיזופרניה יבוא לידי ביטוי. אצל אנשים רבים מוצאים את הגן DISC1 הקשור לסכיזופרניה בקשר החזק ביותר, אבל הם לא מראים את המחלה.

 

מה זה אומר?

זה אומר בעצם שיש בסיס גנטי שמגדיר סיכון מסוים ללקות בסכיזופרניה. אבל הבסיס הגנטי הזה לא חייב לבוא לידי ביטוי. אנשים רבים לא לוקים בסכיזופרניה למרות הבסיס הגנטי הזה.

 

מחקרים בדקו מה גורם לגן הזה להגיע לידי ביטוי?

התשובה המשמעותית ביותר שגילו המחקרים היא: התפתחות טרום לידתית.

 

התפתחות מוח בתקופה העוברית

מערכת העצבים מתחילה להתפתח ביום עוברי 18, אבל היא עוד צריכה לעבור תהליך ארוך וממושך כדי להגיע לבשלות. בטרימסטר השני להיריון, כשלעובר כבר יש ידיים, רגליים, אצבעות ואפילו ציפורניים, המוח ממשיך בגדילה משמעותית ביותר. בתקופה זו המוח רגיש מאוד לכל מיני השפעות.

 

מחקרים מצאו שהשפעות בטרימסטר שני להריון גרמו להופעת סכיזופרניה

 

חוסר בוויטמין D

סכיזופרניה נפוצה יותר בקרב אנשים שנולדו בסוף החורף או בתחילת האביב. החוקרים מניחים שזה בגלל שהטרימסטר השני בהריון של אנשים אלו היה בחורף, כשיש פחות שמש ולכן פחות וויטמין D. בנוסף, אצל תושבי הכפרים יש פחות מקרים של סכיזופרניה לעומת תושבי ערים. שוב, בערים יש בניינים גבוהים המסתירים יותר את השמש, ולכן לתושבי ערים יש פחות וויטמין D.

 

מחלות חורף

את המחקר הקודם, שגילה שטרימסטר שני בחורף קשור לסכיזופרניה, מסבירים בדרכים נוספות. למשל, בחורף יש נגיפים רבים יותר. הנגיפים עצמם פוגעים רק באם ולא בעובר, אבל הגוף של האם מייצר להם נוגדנים. הנוגדנים עוברים את השיליה ועלולים להשפיע על התפתחות המוח.

 

תזונה לקויה של האם בהריון

מחקרים מצביעים על קשר בין תזונה לקויה במהלך הטרימסטר השני להתפתחות סכיזופרניה. תת תזונה לכל אורך ההריון קשורה גם היא למחלה.

 

לסיכום

בעבר מקובל היה לחשוב שסכיזופרניה מתחילה להופיע בגיל ההתבגרות. כיום יודעים שזו מחלה מולדת, הניכרת בשינויים במוח כבר לפני הלידה, ברחם. גם בזמן הלידה עצמה מצוקה עוברית קשורה לסכיזופרניה, ומסבירה את רוב המקרים של חולים שאין במשפחתם היסטוריה של סכיזופרניה.