כולנו יודעים ששומן צמחי מכיל ריכוז גבוה של כולסטרול, ושיש כולסטרול רע וכולסטרול טוב. מה זה בדיוק כולסטורל? על מה הוא משפיע? והאם ספורט מפחית כולסטרול רע?
השוטר הטוב והשוטר הרע
כולסטרול הוא מולקולה מורכבת המיוצרת בכבד. כולסטרול משתתף בתהליכי סינתזה – כלומר, ייצור – של חומרים שונים בגוף: חומצות מרה, הורמונים שונים ועוד. כולסטרול הנע מהכבד אל דופנות העורקים נקשר לחלבוני LDL. הוא עלול לגרום לרובד טרשתי בעורקים. זה הכולסטרול הרע. הכולסטרול הנע בכיוון ההפוך, מהעורקים אל הכבד, נקשר לחבוני HDL. זהו הכולסטרול הטוב.
איזון
אין מדד מדויק לרמת כולסטרול תקינה. מה שחשוב זה שהיחס בין שני הסוגים יהיה תקין, לכן, רמות גבוהות כלליות של כולסטרול אינן בהכרח מעידות על בעיה. רמה תקינה של כולסטרול LDL: בין 60 ל-130 מ”ג לדציליטר. כשמדובר בחולי מחלות טרשתיות, סוכרת ומחלות לב וכלי דם, הרמה התקינה עשויה להיות שונה. רמה תקינה של כולסטרול HDL: מ-60 מ”ג לדציליטר. רמות גבוהות מדי לא בהכרח מעידות על בעיה.
מה הספורט עושה לכולסטרול?
פעילות גופנית מפחיתה את רמות הכולסטרול הנע מהכבד אל דפנות העורקים, ולכן, את הסיכון למחלות לב וכלי דם. גם אם בדיקת דם לא מראה ירידה עדיין, ההשפעה המיטיבה המידית היא הפחתת הנפח של חלקיקי הכולסטרול. בהדרגה פוחת גם ריכוז הכולסטרול בדם.
עם זאת, עיקר השפעתה של פעילות ספורט היא העלאת רמת הכולסטרול HDL בדם. השפעה זו מוכחת כקשורה בקשר חזק יתר לפעילות ספורט. אם כן, פעילות ספורט משפרת את היחס בין סוגי הכוסלטרול, ולא רק מורידה אותו. הפעילות המתקשרת לאיזון היחס בין סוגי הכולסטרול בדם היא פעילות אירובית: הליכה, שחייה, רכיבה באופניים. פעילות של חיזוק שריר פחות יעילה בהשגת מטרה זו.
מאפיינים של פעילות הספורט ותרומתם בשיפור היחס בין סוגי הכולסטרול בדם
זמן הפעילות
משך הזמן המומלץ הוא 40 דקות לכל אימון. גם לאחר חיזוק כדאי להמשיך להקפיד על אורך הזמן הזה.
תדירות הפעילות
התדירות המומלצת היא 3-5 פעמים בשבוע. ככלל, עדיף אימונים רבים ככל האפשר, גם אם הם קצרים יותר. תדירות הפעילות מהווה גורם חשוב יותר בהפחתת הכולסטרול לעומת משך הזמן של כל פעילות.
דרגת הקושי
דרגת קושי גבוהה יותר לא נמצאה יעילה יותר בהפחתת רמות הכולסטרול בדם. ריצה, למשל, לא תורמת לכך יותר מהליכה.
לסיכום
כמו כל דבר בחיים, כולסטרול הוא לא רע ולא טוב. הוא עשוי להיות מועיל ומיטיב או מזיק ומסוכן, תלוי לאן הוא הולך… ספורט גורם לכולסטרול לנוע בכיוון הנכון, ובכך מפחית את הסיכון למחלות הנובעות מהצטברות כולסטרול בדפנות העורקים, כמו התקפי לב.
